Durante el verano, la región sur de la cuenca mediterránea, en la que se encuentra España, experimenta con frecuencia niveles altos de contaminantes químicos en el aire. Investigadores catalanes han estudiado la contribución de los procesos atmosféricos en los meses más cálidos del año y han concluido que las zonas a sotavento de Barcelona y Madrid tienen los peores niveles de calidad del aire.
ara determinar las zonas más contaminadas del noreste y el centro de España en verano, un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) y del Barcelona Supercomputing Center (BSC) ha cuantificado con gran precisión los procesos atmosféricos que contribuyen a la concentración de contaminantes.
"Los peores niveles de calidad del aire se observan en zonas a sotavento de Barcelona y Madrid, debido al penacho de contaminación urbana que afecta a la región del sur-sureste de Madrid y nor-noreste de Barcelona", señala a SINC María Gonçalves, autora principal del estudio e investigadora en el BSC.
El trabajo, dirigido por José María Baldasano y Pedro Jiménez del BSC y publicado recientemente en Atmospheric Chemistry and Physics, se ha centrado en Cataluña y la Comunidad de Madrid porque albergan las dos ciudades más pobladas, Barcelona y Madrid, "donde los episodios de contaminación atmosférica son frecuentes", añade la científica.
Los investigadores seleccionaron uno de los episodios de contaminación fotoquímica más agudos en estas áreas, el 17 y 18 de junio de 2004, un fenómeno meteorológico "que sucede en un 78% de las situaciones de verano", subraya la investigadora.
Los principales focos de contaminación atmosférica provienen de las emisiones derivadas de las actividades urbanas, sobre todo el tráfico, "aunque no se pueden descartar los puntos de emisión industrial ni las actividades desarrolladas en el puerto, especialmente en Barcelona", recalca Gonçalves.
¿Cómo se dispersan los contaminantes?
El centro y el noreste de España presentan modos diferentes de dispersión de contaminantes. En la zona costera de Barcelona, el régimen de brisas y la compleja topografía generan capas de contaminación en altura, que, durante la noche, "pueden actuar como reserva de contaminantes sobre el área del Mediterráneo", apunta la ingeniera química.
En el caso de Madrid, más continental, el transporte está dominado por "la formación de una 'celda convectiva' -burbuja generada por el ascenso o descenso del aire debido a las diferencias de temperatura- producida por el calentamiento superficial". Los óxidos de nitrógeno emitidos en las áreas urbanas y en la red viaria "son transportados a sotavento donde se consumen por reacción química o se depositan a nivel superficial", manifiesta Gonçalves.
Durante los días observados, las dos ciudades presentaron niveles elevados de concentración de partículas de polvo (PM10) y dióxido de nitrógeno (NO2) sobre el área urbana. "En el episodio seleccionado, se observaron mayores concentraciones de ozono (O3) sobre Madrid y niveles mayores de NO2 y PM10 en Barcelona", registra la investigadora.
Las televisiones árabes que emiten desde Gaza han mostrado los últimos días heridos de un tipo nuevo, adultos y niños con muñones sanguinolentos en lugar de piernas. El domingo 11 de enero dos médicos noruegos, los únicos occidentales que trabajan en el hospital de la ciudad, lo han confirmado. Los doctores Mads Gilbert y Erik Fosse, que llevan veinte años trabajando en la zona con la onG noruega Norwac, pudieron salir del territorio la víspera, con 15 heridos graves, por la frontera con Egipto. No sin sortear obstáculos: «Hace tres días nuestro convoy, a pesar de estar identificado por el Comité Internacional de la Cruz Roja, tuvo que dar media vuelta antes de llegar a Jan Yunis, donde los tanques nos dispararon para detenernos», declararon a los periodistas presentes en Al-Arish.
Dos días después el convoy pudo pasar, pero los médicos y el embajador de Noruega, que había ido a recibirles, permanecieron toda la noche retenidos «por razones burocráticas» en el puesto fronterizo egipcio de Rafá, entreabierto únicamente para las misiones sanitarias. Esa noche los vidrios y un cielorraso del puesto se rompieron con el estampido de una de las bombas lanzadas en las cercanías.
«A dos metros parte el cuerpo por la mitad; a ocho metros siega las piernas, las abrasa»
«En el hospital Al-Shifa de Gaza no hemos visto quemaduras de fósforo ni heridos por bombas de racimo. Pero hemos visto víctimas de algo que tiene todas las trazas de ser un nuevo tipo de arma experimentado por los militares usamericanos, conocido como Explosivo de Metal Denso Inerte (DIME por su sigla en inglés) [1]», han declarado los médicos.
Son unas pequeñas bombas con envoltura de carbono y una aleación de tungsteno, cobalto y níquel o hierro cuyo enorme poder explosivo se disipa a 10 metros. «A dos metros parte el cuerpo por la mitad; a ocho metros siega las piernas, las abrasa como si las atravesaran miles de agujas. No hemos visto los cuerpos partidos, pero sí a muchos amputados. Los hubo parecidos en el sur de Líbano en 2006 y los vimos en Gaza aquel mismo año, durante la operación israelí Lluvia de verano. Los experimentos con ratas han demostrado que las partículas que permanecen en el cuerpo son cancerígenas» han explicado los médicos.
Un médico palestino entrevistado el domingo por Al Yazira relató su impotencia en estos casos: «No tienen ningún rastro visible de metal en el cuerpo, pero hay extrañas hemorragias internas. Una materia quema sus vasos y causa la muerte. No podemos hacer nada». Según el primer equipo de médicos árabes autorizado a entrar en el territorio ocupado, que llegó el viernes desde el sur al hospital de Jan Yunes, allí han ingresado «decenas» de casos de este tipo.
«¿Será esta guerra un laboratorio de fabricantes de muerte?»
Los médicos noruegos se han sentido en la obligación de informar sobre lo que han visto debido a la ausencia en Gaza de cualquier otro representante del «mundo occidental», ya sea médico o periodista. «¿Será esta guerra un laboratorio de fabricantes de muerte? ¿En pleno siglo XXI se puede encerrar a millón y medio de personas y hacer con ellas lo que se quiera, llamándolas terroristas?»
En el cuarto día de guerra llegaron al hospital de Al-Shifa, que ya conocían de antes y después del bloqueo. Allí encontraron un edificio y un equipamiento «en las últimas», a un personal exhausto y moribundos por doquier. El material que habían preparado había quedado retenido en el paso fronterizo de Erez. «Cuando llegan a urgencias cincuenta heridos de golpe, el mejor hospital de Oslo apenas podría atenderles ―cuentan―. Aquí podían caer diez bombas por minuto. La destrucción de una mezquita cercana hizo añicos unos vidrios del hospital. Cuando suenan las alarmas el personal tiene que refugiarse en los pasillos. Su valentía es increíble. A lo mejor duermen dos o tres horas diarias. La mayoría de ellos tienen víctimas entre sus parientes, escuchan en la radio la lista de los lugares que acaban de ser atacados y a veces es donde vive su familia, pero tienen que quedarse trabajando… La mañana que salimos de allí, cuando entré en urgencias, pregunté cómo habían pasado la noche. Una enfermera sonrió. Luego prorrumpió en sollozos».
En este momento de su relato la voz del doctor Gilbert se quiebra. «Ya ve ―se repone y sonríe con calma― yo también…»
Fuente:
[1] Ver un detallado informe sobre esta arma en el boletín del CIAR (n. del t.)
Traducido por Juan Vivanco
El rastro del fósforo blanco
Francia y Human Rights Watch piden a Israel que no use el agente químico
13-01-2009 - Un nuevo terror, el fósforo blanco, se extiende entre la población de Gaza a medida que avanzan los carros de combate. Las cadenas de televisión y la prensa árabes se hacen eco del uso de este agente químico por el ejército israelí. Después de que lo publicara el diario The Times - citando a la revista especializada Jane´s-la denuncia de la organización Human Rights Watch (HRW) ya se conoce en todo el mundo y ayer, el mismo día en que el Comité de Derechos Humanos de la onU condenaba el asalto israelí a Gaza, el portavoz del ministerio francés de Asuntos Exteriores anunciaba que Francia "se asocia" a la petición deHRWa las autoridades israelíes de dejar de utilizar proyectiles de fósforo blanco, "dada su toxicidad en la densidad de población de Gaza".
La nota francesa se atiene a lo que marca la ley humanitaria internacional, es decir, este producto químico no está prohibido por el derecho humanitario internacional pero en un lugar como Gaza su efecto puede ser devastador, y a ello se acoge la denuncia de HRW. Tanto el ejército como el Gobierno israelí replican que no se está utilizando nada prohibido por las convenciones internacionales.
Según el analista militar de HRW Marc Garlasco -que antes trabajó para el Pentágono-el ejército utiliza estas cápsulas de gas para crear una cortina de humo ante las tropas y para marcar objetivos, pero "puede hasta quemar casas y causar horribles quemaduras". La agencia Efe divulgaba ayer testimonios de Gaza según los cuales algunas personas sufrían asfixia y "extrañas quemaduras, como si la carne quemase desde dentro".
Si de algo saben en los hospitales de Gaza es de cirugía de guerra. Ran Yeron, director para los territorios ocupados de la onG israelí Médicos por los Derechos Humanos, confirmó a este diario lo dicho a varios medios por médicos del hospital As Shifa, el único en Gaza que tiene unidad de quemados. "Hablé con el doctor Nafez Abu Shaban y me ha dicho que no es experto en este tipo de quemaduras y no lo puede asegurar porque se deberían analizar muestras a un laboratorio, y en Gaza no hay medios para ello; el problema es que hay que hacerlo enseguida porque el rastro del fósforo se evapora. Pero, comparando heridas de otras ocasiones con las de este ataque israelí, estas son las más profundas y severas vistas hasta ahora".
El doctor Mads Gilbert, anestesista, ha salido de Gaza con su compañero, el doctor Erik Fosse, presidente de la fundación noruega Norwac, con los síntomas característicos de ansiedad y agotamiento por sus trece días vividos en el hospital Shifa. Otro médico y una enfermera les han relevado. Según la Organización Mundial de la Salud, 21 médicos palestinos han muerto estos días y 30 han resultado heridos. Los médicos de Gaza, menos de medio centenar, no ven a sus familias - algunos han perdido a sus seres queridos-y duermen en el sitio, como el jefe del servicio de emergencias, Muawiya Hasanain, un hombre siempre orgulloso de su trabajo que ahora comunica cien veces al día el número de muertos. Ayer se llegó a 917 y 4.000 heridos. De sus 57 ambulancias, las mismas que tenía hace un año, hoy están operativas 35.
Mads Gilbert sospecha que el ejército israelí utiliza un tipo de explosivo experimental llamado Dime (por dense inert metal explosive),a base de tungsteno, cobalto y níquel y que "fue desarrollado después del uranio empobrecido" usado en Iraq. "Provoca una onda expansiva tremendamente fuerte un radio de cinco a diez metros - explicó ayer a La Vanguardia-,a fin de evitar daños colaterales" al margen del objetivo. "Los fragmentos de metal, del tamaño del polvo, no se ven en las heridas, pero la explosión es tal que corta brazos y piernas como una espada, causa heridas internas y grandes desgarros de tejido".
Gilbert dice haber visto media docena de casos en el cuarto día de la invasión y señala que "en Gaza se ha usado ya dos veces, también en Líbano, y en la mayoría de casos las víctimas eran civiles". En el verano de 2006, habría causado 200 muertos y 300 heridos graves en Gaza, según una investigación italiana. Médicos por los Derechos Humanos recibió ayer en Tel Aviv un vídeo del hospital Shifa que pondrá en manos de expertos , y lo mismo hará respecto al caso del fósforo blanco.
Todos somos, podríamos ser, fuimos, los amedrentados por el alarido de las sirenas y el anonimato de las maquinarias de la guerra, los soldados desconocidos, las bajas estimadas (...)
Todos fuimos, somos, podríamos ser execrados por alguna imaginaria pertenencia étnica o alguna verídica adscripción cultural o política y seleccionados por ella para el gueto, el campo de exterminio, el Holocausto.
Todos fuimos, somos, podríamos ser vejados en nuestra propia tierra, discriminados en nuestra cuna, heridos constantemente por la mirada, la pedrada, el culatazo, el escupitajo de quienes se creen superiores por ser distintos y distintos por ser bestiales.
Todos fuimos, somos, podríamos ser expulsados de nuestro país y reducidos a hileras de pasos que deambulan de uno a otro campo de refugiados sin más horizonte que el alambre de púas.
Todos fuimos, somos, podríamos ser el hambre sin pan, la sed sin agua, la intemperie sin paisaje, la memoria sin recuerdos, la enfermedad sin medicina, la herida sin venda, la quemadura sin analgésico, la amputación sin anestésico, el dolor sin justicia, la muerte sin sentido.
Todos fuimos, somos, podríamos ser víctimas de la limpieza étnica, de los bombardeos contra la población civil, de las bombas de racimo, de la fosa común, de las guerras relámpago que oponen nuestra carne a los carros blindados y nuestros ojos a la invasión de la muerte.
Todos fuimos, somos, podríamos ser los huérfanos, los deudos, los sobrevivientes, los solitarios, los acorralados, sin más compañía que el recuerdo, sin más familia que la lágrima ni más hijo que el alarido ni más hermandad que el desvelo.
Todos somos, podríamos ser, fuimos, los amedrentados por el alarido de las sirenas y el anonimato de las maquinarias de la guerra, los soldados desconocidos, las bajas estimadas, los cuerpos contados o las tumbas sin nombres.
Todos somos, podríamos ser, fuimos, Noche y Niebla, pero también Plomo Fundido.
Todos fuimos, podríamos ser, somos, los culpables de vivir, los ejecutados por el crimen de tener razón, los muertos en aras del espacio vital, los sentenciados por los dividendos, los condenados en las rebatiñas por la energía fósil, los degollados en nombre del Dios del Amor, los satanizados por lo medios, los agredidos representados como agresores, los borrados por el eufemismo, los daños colaterales, los desechables, los prescindibles.
Todos fuimos, somos, podríamos ser los monstruos que ejecutan las atrocidades o que dicen vengar atrocidades cometiéndolas contra inocentes o las consagran con la indiferencia, la inactividad, la pasividad, la complicidad, el silencio.
Todos fuimos, somos, podríamos ser Palestinos. Detengamos este horror.
The Price of Silence es un mosaico de música global que transmite con fuerza el mensaje de que los derechos humanos empiezan en nuestro entorno más cercano y que personas de todo el mundo se unen para luchar por esos derechos.
Los civiles palestinos continúan expuestos a morir o a resultar heridos en ataques aéreos israelíes y carecen cada vez más de la debida atención medica, alimentos, medicinas, electricidad, agua y otros productos y servicios indispensables, ha manifestado hoy, 29 de diciembre de 2008, Amnistía Internacional, tras tres días de ofensiva militar israelí en la Franja de Gaza, en los que han muerto más de 300 palestinos.
“La terrible cifra de víctimas mortales amenaza con aumentar, dada la falta de la debida atención médica para los centenares de personas que han resultado heridas –ha señalado la organización-. Los servicios de salud de Gaza carecen de suficiente material, medicinas y especialistas incluso en los mejores tiempos, pero ahora están aún más mermados debido al prolongado bloqueo israelí. Se encuentran completamente desbordados y sin posibilidad de atender al gran número de víctimas habidas.”
Israel debe permitir a los heridos el acceso a los hospitales israelíes y a los hospitales palestinos de Jerusalén Oriental y el resto de Cisjordania. Las autoridades egipcias también deben recibir en los hospitales de su país a quienes necesiten atención médica no disponible en Gaza y garantizar que sus guardias de fronteras no hacen uso excesivo de la fuerza contra quienes huyan de los bombardeos. La administración de facto de Hamás también debe garantizar que sus fuerzas de seguridad y sus milicias no obstaculizan ni impiden en ninguna circunstancia el paso de los heridos y otros enfermos que intenten salir de Gaza.
A pesar de las garantías de las autoridades israelíes, que afirman que se permite la entrada de ayuda humanitaria en Gaza, lo cierto es que la cantidad de ayuda humanitaria y de productos que se han dejado pasar en los últimos meses no ha sido más que una pequeña parte de la necesaria.
“Es absolutamente inaceptable que Israel continúe privando deliberadamente de alimentos y otros productos indispensables a 1,5 millones de personas. Tal política no puede justificarse por razones de seguridad ni de ninguna otra índole, por lo que se le debe poner fin de inmediato –ha afirmado Amnistía Internacional–. Israel debe permitir a los trabajadores de las organizaciones humanitarias y de derechos humanos el acceso a Gaza de inmediato y en condiciones de seguridad.”
Amnistía Internacional reitera su llamamiento a poner fin a los ataques imprudentes e ilegítimos de Israel contra zonas residenciales densamente pobladas, que desde el 27 de diciembre han matado a más de 300 palestinos, entre ellos civiles desarmados y personal policial que no participaba directamente en las hostilidades, y han herido a centenares más.
Asimismo, la organización pide de nuevo a Hamás y a todos los demás grupos armados palestinos de Gaza que dejen de lanzar ataques indiscriminados con cohetes contra ciudades y pueblos del sur de Israel, que han matado a dos civiles israelíes y herido a varios más en los últimos tres días.
Puesto que, según informes, en ataques aéreos israelíes contra instalaciones de seguridad y centros de detención han muerto o han resultado heridos un número no confirmado de detenidos, incluidos miembros de Fatah, el partido del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, que se hallaban recluidos por motivos políticos, Amnistía Internacional pide a Israel que no ataque centros de detención. Además, Hamás debe proporcionar sin demora información sobre la suerte de los detenidos a sus familias y permitir a éstas visitarlos cuando sea posible.
Los ataques aéreos israelíes han ido dirigidos también contra viviendas y otros edificios civiles, incluida una universidad. Para agravar aún más el clima de temor resultante de los bombardeos, las fuerzas israelíes parecen haber enviado aleatoriamente mensajes telefónicos a muchos habitantes de Gaza para decirles que abandonen sus casas dado el riesgo inminente de ataques aéreos contra ellas. Se han enviado mensajes de este tipo a gente que vive en bloques de apartamentos, lo que ha sembrado el pánico no sólo entre los receptores de las llamadas, sino también entre todos sus vecinos. Las fuerzas israelíes hicieron amplio uso de esta práctica en Gaza y en Líbano en 2006, pero no se había vuelto a tener noticia de llamadas de este tipo desde entonces. Las amenazas por teléfono parecen tener por objeto hacer que se extienda el temor entre la población civil, pues en la mayoría de los casos no se han producido los ataques aéreos anunciados. Si su finalidad es esta y no la de avisar, tal práctica viola el derecho internacional, por lo que se le debe poner fin de inmediato.
La comunidad internacional, en especial los integrantes del Cuarteto (Naciones Unidas, la Unión Europea, Rusia y Estados Unidos) y los países de la Liga de Estados Árabes, deben ir más allá de las meras palabras y tomar medidas concretas para presionar a ambos bandos en el conflicto con objeto de que pongan fin a los abusos que están cometiendo contra el derecho internacional. Las Altas Partes Contratantes de los Convenios de Ginebra deben considerar también la posibilidad de celebrar una reunión de emergencia para tratar la situación.
Un aumento inferior a dos grados Celsius de las temperaturas globales bastaría para provocar el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia y del Ártico, advirtió la organización WWF, que llamó a emprender acciones urgentes.
Los científicos sugieren ahora que un calentamiento de menos de dos grados Celsius podría ser suficiente para provocar la pérdida del mar Ártico y el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia", señaló el World Wildlife Fund (WWF) en un comunicado divulgado en Ginebra.
"Como consecuencia, el nivel del mar se elevaría varios metros, amenazando a decenas de millones de personas en el mundo", que viven en las costas, agrega el documento.
El deshielo del Ártico afectaría a los ecosistemas, mientras que en Groenlandia el nivel del mar subiría hasta siete metros, con un impacto devastador para el resto del mundo.
WWF urgió a los gobiernos que se reunirán en Polonia a partir del próximo lunes en una conferencia internacional auspiciada por la ONU a "desarrollar un texto de negociación fuerte para un nuevo tratado climático", previsto a finales de 2009.
Kim Carstensen, responsable de la Iniciativa Climática Global de WWF declaró que los "responsables políticos no pueden atreverse a desperdiciar un solo segundo aplazando las estrategias frente a estas advertencias urgentes procedentes de la naturaleza".
Los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos fueron un crimen contra la humanidad. Desde entonces, Estados Unidos ha cometido a su vez graves violaciones de derechos humanos en nombre de la lucha contra el terrorismo.
Se ha secuestrado a sospechosos y se los ha trasladado en secreto a centros estadounidenses no revelados o a la custodia a territorio de otros gobiernos donde han sido sometidos a tortura.
Se ha sometido a personas a desaparición forzada. De algunas sigue sin saberse nada.
Se ha recluido de forma extralegal en el centro de detención de la Bahía de Guantánamo a centenares de personas en condiciones que constituyen trato cruel, inhumano y degradante.
Autoridades estadounidenses han reconocido de hecho que su país ha utilizado la tortura y otros malos tratos y que se reservan el derecho de volver a hacerlo.
La respuesta del gobierno de Estados Unidos a las denuncias públicas de estas violaciones de derechos humanos ha sido claramente inapropiada, y lo peor de todo es que su reacción ha servido para ayudar a que los perpetradores quedasen impunes por crímenes contra el derecho internacional.
El presidente electo Barack Obama debe tomar medidas inmediatas tras asumir el cargo para poner fin a estas agresiones contra los derechos humanos.
El ministro de Sanidad y Consumo español, Bernat Soria, ha destacado la importancia de la inversión en políticas de salud relacionadas con el medio ambiente y ha explicado que si se aplicaran medidas de control de la contaminación en Madrid, Bilbao y Sevilla se evitarían 3.700 muertes al año.
Soria ha inaugurado, junto a la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia, y el director general de Investigación de la Comisión Europea, José Manuel Silva, una reunión de expertos europeos que analizarán los planes estratégicos en el ámbito de la investigación sanitaria.
El ministro de Sanidad ha explicado que en Barcelona, que aplica una programa de intervención de la contaminación atmosférica -que significa reducción de velocidad de los vehículos y de la generación de gases- se ha observado una disminución de patologías respiratorias e infartos de miocardio y una reducción del número de hospitalizaciones.
Reducción de muertos
Pero si esta ciudad consiguiera llevar su nivel de contaminación a lo que recomienda la UE, significaría una reducción de mil doscientas muertes y una reducción en el coste superior a mil millones de euros, según el ministro de Sanidad.
En este sentido, Soria ha señalado que si este tipo de programas se aplicaran en las ciudades de Madrid, Bilbao o Sevilla se podrían evitar más de 3.700 muertes anuales.
"La inversión en políticas de salud relacionadas con el medio ambiente puede tener un beneficio de cinco a uno, es una inversión que multiplica por cinco los beneficios", ha añadido Soria, quien opina que "la salud humana es la que sufre en mayor medida y de forma más importante las consecuencias de los desastres medioambientales".
Desde el Ministerio de Ciencia e Innovación, Garmendia ha destacado la importancia de incidir en el cambio de hábitos a través de la educación, para concienciar en asuntos como el ahorro de agua o energético.
Ha recordado que España está apostando por una integración "más próxima de la salud pública con las ciencias medioambientales".
"Nuestra responsabilidad social consiste en reconciliar la ciencia con la sociedad y creo que hemos avanzado algunos pasos en esta dirección, pues la ciencia y la tecnología son actualmente componentes decisivos en las agendas políticas para promover el desarrollo socioeconómico de las sociedades más desfavorecidas", ha dicho Garmendia.
La reunión de los expertos servirá para preparar la segunda reunión de Alto Nivel para el V Conferencia Ministerial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre Medio Ambiente y Salud, que se celebrará el próximo año en Italia.
Según los datos de la OMS, las acciones sanitarias medioambientales podrían salvar 18 millones de vidas anualmente en toda Europa.
Al ritmo de su consumo actual, la humanidad, para satisfacer sus necesidades a comienzos de la década de 2030, necesitará tener a su disposición dos planetas, afirma el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
a huella ecológica de la humanidad, que evalúa su consumo de recursos naturales, ha superado ya el 30% de las capacidades del planeta para regenerarse, señala el WWF en su informe Planeta Vivo 2008.
La presión de la humanidad sobre el planeta se ha duplicado en los últimos 45 años por dos razones, por el crecimiento demográfico y por el aumento del consumo individual, explica el informe.
Esta sobrexplotación está agotando los ecosistemas y los desperdicios se acumulan en el aire, la tierra y el agua, indica.
Como resultado, la deforestación, la escasez de agua, el declive de la biodiversidad y el desorden climático, provocado por la emisión de gases con efecto invernadero, "ponen cada vez más en peligro el bienestar y el desarrollo de todas las naciones", explica el WWF.
El 'Índice Planeta Vivo', un instrumento calibrado para medir la evolución de la biodiversidad mundial y que abarca 1.686 especies de vertebrados en todas las regiones del mundo, ha disminudo casi en un 30% en los últimos 35 años, precisa el informe.
En vista del declive de esta índice, "parece cada vez más improbable que alcancemos el objetivo, sin embargo modesto, a que apuntaba la Convención de Rio sobre la diversidad biológica: reducir la erosión de la biodiversidad mundial de aquí a 2010", infiere el WWF.
Además de la huella ecológica mundial y el Índice Planeta Vivo, el informe presenta un tercer instrumento de medida, "la huella del agua", que evalúa la presión resultante del consumismo sobre los recursos hídricos a escala nacional, regional y mundial.
El problema es que el agua es un recurso distribuido muy desigualmente a través del mundo.
Así, unos 50 países se encuentran actualmente enfrentados a un estrés hídrico moderado o grave, subraya el WWF. Y el número de personas que sufren la penuria del agua, ya sea todo el año o por temporadas, aumentará debido al cambio climático, agrega.
Cada año son consumidos por incendios entre 3,5 y 4,5 millones de kilómetros cuadrados de vegetación, una superficie equivalente al tamaño de la UE. Así lo indica un estudio científico financiado con fondos comunitarios y publicado en la revista Geophysical Research Letters.
Los investigadores se basaron en datos del instrumento VEGETATION, un sensor de captación de imágenes a bordo del satélite SPOT (Sistema de Observación de la Tierra), para formar un mapa de incendios forestales a escala mundial entre 2000 y 2007. Dicho sensor registra la energía solar reflejada por la superficie terrestre y realiza una cobertura mundial casi a diario. La cantidad de energía reflejada varía cuando se quema vegetación, y de este modo los investigadores pudieron localizar las «cicatrices» dejadas por incendios. Seguidamente se valieron de superordenadores situados en Bélgica para procesar las ingentes cantidades de datos proporcionadas por el sensor.
«La mayoría de incendios se produjo en África. Cada año se arrasan grandes extensiones de praderas de la sabana», comentó el autor principal del artículo, el Dr. Kevin Tansey de la Universidad de Leicester (Reino Unido). «Se trata de un fenómeno sostenible porque la vegetación se regenera con gran rapidez durante la estación de lluvias. Desde la perspectiva del carbono, se mantiene un equilibrio gracias a que la vegetación, al regenerarse, actúa como sumidero de carbono. Los incendios forestales adquieren mayor importancia cuando la zona afectada constituye una fuente de carbono durante varios años.»
Los investigadores de varias disciplinas, especialmente en los temas del cambio climático, el seguimiento de la vegetación, la química atmosférica y almacenamiento y los flujos de carbono, dependen en parte de estos análisis en su trabajo. Sin embargo, hasta ahora dichos análisis sólo estaban disponibles hasta el año 2000.
Si bien el Dr. Tansey admite que no es posible determinar si hay una tendencia ascendente en cuanto al número de incendios con tan sólo estudiar este período de tiempo tan limitado, afirma que su equipo ha observado diferencias interanuales considerables. «Los incendios forestales del año pasado en Grecia y de hace dos años en Portugal nos recuerdan la necesidad de entender el impacto del fuego en el medio ambiente y el clima a fin de gestionar la vegetación del planeta con más efectividad», señaló.
«Calculamos que el 95% de los incendios es provocado por humanos. Gran parte de los incendios que se producen en todo el mundo son provocados o se deben a la quema de rastrojos, el desmonte y la caza. Los incendios son parte de la historia de nuestro planeta y ahora, con el calentamiento previsto del medio ambiente, sin duda seguirán presentes en el futuro», destacó. La investigación fue financiada por el Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea. Aparte de la Universidad de Leicester y el JRC, contribuyeron al estudio científicos de la Universidad Católica de Lovaina (Bélgica).
El ártico es uno de los pocos sitios en el mundo que no tiene dueño, ahora con el deshielo se han abierto nuevas rutas de navegación en el casquete polar, situacíon que han aprovechado los países limítrofes al Ártico para reclamar su parte del pastel.
En el año 2050 se podrá cruzar el Ártico de lado a lado sin problemas con un barco, por culpa del incipiente cambio climático que sufre la zona. Y en vez de buscar soluciones para aplacar el problema del deshielo, los países están más interesados en explotar la región aún virgen. Esta región ha mantenido sus recursos naturales intactos de las garras del hombre hasta hoy, aproximadamente hay un 25 % de las reservas de petróleo y gas del planeta bajo estas aguas y eso es un botín demasiado suculento para dejarlo pasar (a modo de ver de los países implicados en la disputa).
Cinco países están en pugna por hacerse con este territorio que son: Dinamarca, Estados Unidos (como no), Noruega, Canadá y Rusia alegando motivos de proximidad geográfica.
Y yo pienso, ¿no es lo mismo esta situación que la de encontrar un moribundo en la calle y en vez de ayudarle, robarle la cartera?
Es vergonzoso que la comunidad internacional no haga nada para evitar el saqueo que se prepara sobre la zona, pero era de esperar porque este mundo solo se mueve por intereses. Nos da igual el estado del planeta mientras saquemos beneficios hasta con su destrucción. No nos importan las crecidas del nivel del mar, no nos importan los ecosistemas que estamos destrozando, las especies que sufrirán graves consecuencias con el deshielo, entre ellas la nuestra.
Nada nos importa más que el poder y el dinero, es lamentable, pero es la realidad, así que desde aquí doy mi adiós a una de las ultimas regiones vírgenes del planeta.
Las guerras del siglo XXI se harán por el agua y eso está claro, a pesar de ser el líquido más abundante de la naturaleza. Hace 20 años que se veía venir este problema y ningún Gobierno ha hecho nada por evitarlo. Las opciones son unos trasvases que no garantizan nada, ya que depende de la lluvia cada vez más escasa y que al pasar por diferentes comunidades, provincias y pueblos lo que garantiza son enfrentamientos y crispaciones.
La otra opción son unas desaladoras muy costosas que proporcionarían agua pero a un precio muy alto. Conseguir agua es muy fácil. El problema es que la derrochamos. Hay unos "oxigenadores" de agua que valen dos euros y reducen el consumo a la mitad, modificar la boya del WC o ponerlo de doble descarga ahorra más de 30 litros al día. El agua que sale de la ducha o del lavabo es limpia, con jabón. Puede servir perfectamente para regar un campo de fútbol, golf o jardines, siempre que no se mezcle con aguas del WC o del fregadero (aceites).
Hace cientos de años existían los llamados "pozos aéreos", que tenían forma de embudo y por la noche recogían el agua del rocío. En Suramérica hicieron una cosa parecida con plásticos y tenían para regar los huertos; en algunos sitios se desalaba el agua pasándola por arena; en Israel se riega con agua de mar mezclada con agua dulce... Alguien propuso instalar una desaladora en un barco y llevar el agua adonde fuese necesario de la costa o un sistema de desaladoras que apenas gastaban energía ya que usaban la fuerza de la gravedad y no le hicieron caso.
En fin, hay miles de maneras de reducir el gasto de agua y de producir agua, sólo hay que ponerse a ello y dejar de usar el tema del agua para captar votos.
Actualmente, el retrato del niño a comienzos del siglo XXI en nuestra humanidad, es un niño esclavo; sin derechos sin libertades, niños a los que han convertido en pequeños esclavos que recogen latas en Mongolia a 20 grados bajo cero, niñas tailandesas que a las tres y cuatro de la madrugada venden chicles a los turistas extranjeros, niños que son utilizados para satisfacer el deseo sexual de muchos occidentales... En fin, todo un negocio que no interesa que desaparezca, pues es la fuente de riqueza para sus países y los gobiernos corruptos.
Todo esto es señal de que vivimos en un momento histórico en el cual el hombre ha dejado de tener respeto hacia la vida, sobre todo la vida de los débiles, de los empobrecidos, la vida de los niños.
A Iqbal Masih, lo asesinaron el 16 de abril de 1995 a la edad de 12 años. Lo mataron por denunciar la esclavitud a la que son sometidos hoy 400 millones de niños y que él padeció desde que fue vendido por unas cuantas rupias al dueño de una fábrica con poco más de cuatro años. Somos cómplices, y por tanto culpables, si no nos decidimos por la lucha por la justicia hasta hacer desaparecer toda esclavitud. Esperamos una respuesta política para lograr que desaparezca.
El mundo subestima la amenaza del cambio climático La reacción internacional a la amenaza que supone el calentamiento global para la seguridad mundial es "lenta e insuficiente", afirmó un equipo de trabajo británico en un informe publicado esta semana.
" En las próximas décadas, el calentamiento climático va a acarrear una modificación en el tema de la seguridad estratégica, tan importante como el final de la Guerra Fría", indicó en un comunicado Nick Mabey, autor del informe del Royal United Services Institute (Rusi) titulado "Las respuestas de la seguridad internacional a un mundo expuesto al calentamiento climático". "Si no es controlado, el calentamiento climático tendrá implicaciones en la seguridad de una amplitud similar a los de dos conflictos mundiales, pero durará por siglos", agregó Mabey. "Si el calentamiento climático no se desacelera (...) este será el primer factor de conflicto en el seno de los Estados", advirtió el instituto.
El sector de la seguridad "debe como consecuencia tomar iniciativas para apoyar los esfuerzos con vistas a una reducción importante de las emisiones de dióxido de carbono como un medio de evitar el peor escenario en tema de seguridad", señaló. Según el Rusi, no reconocer los riesgos que supone el calentamiento global contra la seguridad es tan peligroso como ignorar el riesgo del terrorismo o la proliferación de armas nucleares. El grupo señaló además que las inquietudes vinculadas con el clima traerán "cambios fundamentales" en el panorama geopolítico, modificará la gestión de las relaciones internacionales y forzará a una reconsideración de los intereses nacionales.
"Las consecuencias climáticas obligarán a repensar radicalmente la manera en que identificamos y aseguramos nuestros intereses nacionales", indicó Mabey, agregando que la energía y la seguridad "dependerán cada vez más de alianzas fuertes con otros grandes consumidores de energía, como China". "Las primeras señales de esta respuesta están apareciendo, pero los cambios necesarios deben hacerse más rápidamente que en el pasado", aseguró.
El derretimiento de los glaciares, la desaparición de capas de hielo y el calentamiento del agua podrían elevar el nivel del mar hasta 1,5 metros para el final de este siglo, lo que obligará a desplazarse a decenas de millones de personas, según un nuevo estudio.
El informe, presentado en un conferencia en la Unión Europea de Geociencias, pronostica que habrá un aumento en el nivel del mar res veces más alto de lo que había pronosticado el año pasado el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés). Este organismo dependiente de la ONU compartió el Premio Nobel de la Paz en 2007 con el ex vicepresidente estadounidense Al Gore. Svetlana Jevrejeva, del laboratorio oceanográfico Proudman, en el Reino Unido, dijo que el pronóstico estaba basado en un nuevo modelo que permitía una reconstrucción exacta del nivel del mar en los últimos 2.000 años. "Durante los últimos 2.000 años, el nivel del mar ha estado muy estable", afirmó a los medios en Viena. Sin embargo, el ritmo del aumento de los niveles se está acelerando y será entre 0,8 y 1,5 metros en el próximo siglo, expresaron los científicos en un comunicado. El nivel del mar aumentó 2 cm. en el siglo XVIII, 6 cm. en el siglo XIX y 19 cm. en el siglo XX, dijo Jevrejeva, quien precisó que este rápido aumento en siglo XX se debe al derretimiento de los hielos". Los científicos debaten ahora cual será el alcance de este aumento. El IPCC pronostica que este incremento será de entre 18 y 59 cm. "Las cifras del IPCC infravaloran (el problema)", afirma Simon Holgate, del laboratorio Proudman. Los investigadores dicen que el IPCC no ha tomado en cuenta las dinámicas de los hielos, es decir el rápido movimiento de las capas de hielo debido al derretimiento, lo cual acelera su desaparición y aumenta el nivel del mar.
Sin embargo, este efecto generará un tercio del aumento en el nivel del mar, según Steve Nerem, de la universidad de Colorado, en Estados Unidos. "Hay mucha evidencia de que veremos aumentos de hasta un metro en 2010", afirmó Nerem, quien agregó que el incremento no será uniforme en todo el planeta y que se necesitaban más investigaciones que determinaran los efectos en zonas determinadas. Los científicos pueden debatir sobre los niveles pero están de acuerdo sobre cuáles serán las regiones más golpeadas: las naciones en vías de desarrollo de África y Asia que carecen de los medios para construir barreras defensoras. Esta lista incluye países como Bangladesh, cuya superficie actual se sitúa a un metro por sobre el nivel del mar. "Si (el nivel del mar) aumenta en un metro, 72 millones de chinos deberán desplazarse, al igual que un 10 por ciento de la población vietnamita", dijo Jevrejeva.
Hay noticias que no deberían ocupar las primeras páginas de la prensa, que no deberían sorprendernos, que no tendrían que provocar diferencia de opiniones. Noticias como nombramientos de ministras o portavoces femeninas de partidos políticos no deberían ya asombrar a nadie.
Sin embargo ocurre. Ocurrió hace apenas unos días, bastó el anuncio del nombramiento de algunas de las nuevas ministras para que un gran número de voces se dejasen oír, con más o menos acierto y en ocasiones dudoso respeto, cuestionando la idoneidad de algunas de estas personas para ciertos cargos.
Y mi pregunta es, a que responden estas críticas? Son simples valoraciones acerca de la valía profesional de algunas de estas mujeres? O acaso son la excusa para disparar las balas del machismo sobre una sociedad que recoge con asombro la noticia de que una mujer es la nueva ministra del ejercito, y, sin embargo, no se inmuta ante opiniones que lo cuestionan todo menos la capacidad profesional?
No seamos hipócritas, reconozcamos la verdad; la sorpresa general, las críticas fuera de tono, los chistes fáciles, no son más que la respuesta de una sociedad ignorante, que se exhibe orgullosa condenando con palabras la violencia de género, y con las mismas palabras agrede a las mujeres, utilizando su condición femenina como argumento en contra de su validez profesional, sembrando así la semilla de aquello que queremos erradicar.
Afortunadamente, la palabra "machista", que aún define a un gran número de personas, es hoy un insulto, eso significa que la igualdad está más cerca, sin embargo, el paso definitivo, aunque aún se encuentra lejos, se dará el día en que todo esto deje de ser noticia.
Este es el nuevo video que han sacado varias organizaciones afines en el cual se pide al gobierno de una forma muy original que explique a donde van a parar las armas que exporta España. Buena campaña.
La organización ecologista Greenpeace ha ubicado en Berlín un tronco de tauari (árbol tropical) de 12 metros de longitud frente a la embajada de Brasil en Alemania para protestar por la deforestación de la selva amazónica, la mayor del planeta.
Este tronco representa los miles de árboles que son talados y quemados diariamente en el Amazonas", explicó a la AFP el experto de Greenpeace para Brasil Andre Muggiati, quien se desplazó hasta la capital germana. "El gobierno brasileño debe detener la desaparición de especies botánicas y animales y evitar que la deforestación acelere el cambio climático. La protección de la selva supone también la defensa del clima", agregó Muggiati.
Greenpeace y otras seis organizaciones ecologistas han exigido el compromiso del gobierno del presidente brasileño Luiz Inacio Lula da Silva de reducir a cero la deforestación del Amazonas para 2015. El 70% de las emisiones brasileñas de dióxido de carbono y otros gases invernadero a la atmósfera provienen de la quema de sus selvas.
"A Lula le pedimos acuerdos concretos. En los últimos cuatro años sólo ha cumplido un tercio de las medidas que prometió contra la deforestación", advirtió Muggiati. Brasil destinó 300 millones de reales (112 millones de euros, 178 millones de dólares) en 2007 contra las talas ilegales. "El embajador nos recibió amablemente", comentó Andre Muggiati, "pero aclaró que la prioridad de su legación era la lucha contra los subsidios europeos a la agricultura, que perjudican las exportaciones brasileñas, no la ecología".
La embajada brasileña en Berlín constituye el primer objetivo en Europa del tronco de tacuarí quemado que los activistas de Greenpeace recogieron en noviembre pasado en la zona de Lábrea, en el estado brasileño de Amazonas. Tras recorrer 6.000 kilómetros en Brasil y ser expuesto en Río de Janeiro, Sao Paulo y Brasilia, el tronco (de diez toneladas de peso) recorrerá diversas ciudades de Alemania hasta llegar en mayo a la Convención de la Biodiversidad de la ONU (CBD) de Bonn.
"En Brasil, la destrucción de la selva amazónica no es un asunto que preocupe, parece que aquí en Europa la gente está más concienciada", apuntó el brasileño Muggiati. En la reunión de mayo en Bonn, Brasil cederá a Alemania la presidencia del CBD, la conferencia más importante sobre protección ambiental. "La canciller germana, Angela Merkel, debe comprometerse con 2.000 millones de euros anuales para evitar la deforestación", exigió desde Greenpeace Alemania Corinna Hölzel.
La Amazonía constituye, con sus siete millones de kilómetros cuadrados, la mayor selva del planeta. Según Greenpeace, cinco hectáreas sucumben allí por minuto a las motosierras y los incendios provocados. Una hectárea de selva quemada libera entre 500 y 1100 toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera. Los terrenos deforestados -ilegalmente, pues en su mayoría pertenecen al gobierno brasileño- son dedicados posteriormente a la ganadería y la agricultura. El 20% de las áreas taladas en las últimas dos décadas ya no son rentables. "Es más barato arrasar nuevas zonas que recuperar las ya taladas", denuncia Muggiati.
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